【史记-淮阴侯列传】太史公曰:韩信者,楚人也。始为布衣时,贫无行,不得推择为吏,又不能治生商贾。常从人寄食,人多厌之。然其志气不凡,尝与母共食,母死,无以葬,乃行乞于市,而自言曰:“吾虽贫,必有富贵之时。”
及项梁起兵,信往从之。梁死,项羽立,信为郎中。数以策干项羽,羽不用。后归汉,汉王亦不以为意。信遂亡,至河下,遇漂母,母饭信,信曰:“吾必有以报母。”母曰:“大丈夫不能自食,反受人食,何以报我?”信曰:“吾虽贫,终当富贵,愿以千金报母。”母笑而不应。
后信投刘邦,初为治粟都尉,未得重用。然其才略非凡,屡献奇计,终为萧何所荐,拜为大将军。信既为将,率兵东征,破赵、灭齐,威震诸侯。高祖闻之,惧其势,欲夺其兵权。信知之,遂佯病,不出。
及楚汉相争,信助汉击楚,败项羽于垓下。项羽自刎,楚地平定。高祖封信为楚王,徙为淮阴侯。信虽贵,心常怀怨,谓高祖曰:“陛下不能将兵,而善将将,此信之所以为陛下禽也。”高祖笑曰:“善。”
然信终因谋反被诛,天下闻之,皆叹惋。太史公曰:“信之功,可与韩、白比;其志,可与范蠡、张良并论。然其结局,悲夫!”
呜呼!英雄之命,往往不全。信之才,足以兴邦;信之志,足以安民。然其性刚愎,不识时务,终致祸患。故君子当慎其所行,明其进退,方能保身全名。
——《史记·淮阴侯列传》