“水耗子”这个称呼听起来似乎有点儿亲切，甚至有些可爱，但其实它并不是我们常见的家鼠，而是一种生活在水边的啮齿类动物。很多人对它的了解并不深，甚至有人误以为它就是普通的老鼠，因此常常会问：“水耗子是几级保护动物？”

首先，我们需要明确“水耗子”到底指的是哪种动物。在不同的地区，“水耗子”可能有不同的指代对象。比如，在南方一些地方，人们可能会把麝鼠、水獭或者某些水生啮齿类动物统称为“水耗子”。但在大多数情况下，尤其是在北方，人们所说的“水耗子”通常指的是麝鼠（学名：Ondatra zibethicus）。

那么，麝鼠是不是国家保护动物呢？

根据中国《国家重点保护野生动物名录》来看，麝鼠目前并不属于国家一级或二级重点保护动物。它属于国家“三有”保护动物（即有益的、有重要经济价值、有科学研究价值的陆生野生动物）。这意味着，虽然麝鼠在生态链中具有一定的作用，但它们并不被列为国家级重点保护物种。

不过，尽管麝鼠不属于国家重点保护动物，但在一些地方，由于生态环境的变化和人类活动的影响，其种群数量也面临一定压力。因此，在一些地区，政府和环保组织也会对其进行一定的保护和管理，以防止过度捕猎或栖息地破坏导致其数量下降。

另外，需要注意的是，如果“水耗子”指的是其他种类的动物，比如水獭、河狸等，那情况就不同了。例如，水獭在部分地区属于国家二级保护动物，而河狸则属于国家一级保护动物。所以，在判断“水耗子”是否受保护时，还需要结合具体所指的物种来分析。

总的来说，“水耗子”是否为保护动物，取决于它具体指的是哪一种动物。如果是麝鼠，那么它不是国家一级或二级保护动物，但属于“三有”动物；如果是其他种类，则需要根据实际情况来判断。

如果你在生活中遇到“水耗子”，建议不要随意捕捉或伤害它们，尤其是在它们生活的水域附近，更应保持距离，避免干扰其正常生活。毕竟，每一种生物都有其存在的意义和价值，保护它们也是维护生态平衡的重要一环。