上阕开篇即描绘了一幅秋日黄昏的画面：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。”这三句不仅点明了时间和地点，还营造出一种萧瑟悲凉的氛围。寒蝉在凄清的叫声中传递着秋天的讯息，而长亭则成为了古人送别的重要场所。骤雨刚刚停止，湿润的空气仿佛凝固了时间，让这一刻显得格外漫长且沉重。接着，“都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发”进一步刻画了离别时的矛盾心理。虽然心中满是不舍，但船夫已经催促出发，不得不踏上旅程。这种急促与犹豫交织的情绪，使得整个场景更加生动真实。

下阕则深入到人物内心世界，抒发了别后的思念之情。“执手相看泪眼，竟无语凝噎”这两句直击人心，将两人之间难舍难分的情感表现得淋漓尽致。他们紧紧握住彼此的手，泪水模糊了视线，却不知该如何开口诉说内心的痛苦。接下来，“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”则从空间角度拓展了想象，暗示着未来路途遥远且充满未知。最后，“此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？”则道出了长久分离后孤独寂寞的心境。即使再美的风景也无法慰藉内心的空虚，即便有再多的情意，又能向谁倾诉呢？

整首词语言优美流畅，情感真挚动人，充分体现了柳永作为婉约派代表人物的艺术特色。他善于运用白描手法，通过对具体事物的描写来烘托气氛，并借助丰富的想象力创造出具有感染力的画面。同时，他还擅长捕捉日常生活中的细节，将其融入诗词创作之中，使得作品既贴近现实又富有诗意。此外，《雨霖铃》还展示了柳永对于音乐性的重视，在节奏安排上十分讲究，读起来朗朗上口，易于传唱。因此，这首词不仅在当时广受欢迎，而且历经千年依然被人们所喜爱，成为千古绝唱。