在古代科技发展的长河中，印刷术是一项重要的发明。而北宋时期的毕昇所创制的活字印刷术，则是这一领域的里程碑式成就。下面，我们将通过《活板》这篇文章来深入了解这项伟大的技术。

原文如下：

庆历中有布衣毕昇，又为活板。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之；药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥。若止印三二本，未为简易；若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印，如“之”、“也”等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。不用，则以纸帖之，每韵为一帖，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，文理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘，不可取；不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污。

翻译如下：

庆历年间，有个叫毕昇的平民百姓，他发明了活字印刷术。他的方法是这样的：用胶泥雕刻文字，字模薄得像铜钱的边缘一样，每个字就是一个独立的字模，经过火烧使其坚固。首先准备一块铁板，在上面涂一层混合物，比如松脂、蜡和纸灰之类的材料。想要印刷的时候，把一个铁框放在铁板上，然后在铁框里紧密地排列字模，直到填满整个铁框形成一块完整的版面，然后靠近火加热，使药物稍微融化，再用一块平整的木板压在表面，这样印出来的字就会平整如砥石一般。如果只印刷三两本书籍，这种方法并不算简便；但如果印刷几十几百上千本书籍的话，那就非常迅速了。通常情况下会制作两块铁板，一块用来印刷，另一块已经预先排好字模，当第一块印刷完毕后，第二块就已经准备好了，这样交替使用，片刻之间就能完成大量印刷任务。每一个字都有多个备用的字模，例如“之”、“也”这些常用字，每个字都有二十多个备用字模，以便在一整块版面内遇到重复使用的字时可以随时替换。当不需要这些字模时，可以用纸条标记它们，并按照韵部分别存放在木格子里。对于那些平时没有准备好的生僻字，可以即刻刻制，用草烧火快速加工，很快就能制成。之所以不用木头来制作字模，是因为木材纹理有疏密之分，吸水后容易出现高低不平的情况，而且还会与药物粘连在一起，难以取出；相比之下，用泥土烧制的字模，使用完后只需再次加热让药物融化，用手轻轻拂去即可，字模不会被污染，也不会损坏。

这篇《活板》详细描述了毕昇活字印刷术的操作流程及其优越性，体现了中国古代劳动人民的智慧结晶。活字印刷术不仅极大地提高了印刷效率，还降低了成本，对文化传播起到了至关重要的作用。